L'annuaire est, en partie, la raison du succès de la firme américaine née en 1994 suite à l'idée géniale de deux étudiants de Stanford. C'est ainsi que depuis 10 ans, il est possible de rechercher un site qui correspond parfaitement à ses attentes en se déplaçant de catégories en catégories pour trouver l'adresse tant désirée.

En revanche, le but de Yahoo! étant de fournir un annuaire d'une grande qualité, l'aspect moteur de recherche est, bien qu'indispensable, relégué à un second rang. Dans un premier temps, c'est Inktomi qui s'en occupe avant d'être remplacé par Google en 2000.

Tout allait donc très bien entre Yahoo! et Google qui se complétaient parfaitement... jusqu'au 18 février dernier, puisqu'en effet, le petit annuaire, devenu une importante multinationale, lache le plus gros moteur de recherche actuel au profit d'une technologie développée en interne et baptisée Yahoo! Search Technology (YST). (Lire le communiqué [En anglais])

Un changement de stratégie longuement réfléchi ?

On est, en effet, en droit de se poser la question quand on constate que l'année dernière, Yahoo! rachetait Inktomi (voir plus haut) ainsi que la société Overture qui venait elle-même d'acquérir les moteurs de recherche Altavista et All the Web. Cepandant, Yahoo! ne communique pas sur la manière dont est née sa nouvelle technologie... Inspirée d'Inktomi, d'Overture ?

Yahoo! se lance ainsi dans un nouveau marché, à l'assaut du géant mondial avec qui la société travaillait auparavant. Yahoo! a donc désormais beaucoup à faire pour reconquérir un public bien ancré sur Google fort de ses 6 milliards documents recensés, dont plus de 4 milliards de pages Web et qui totalise plus de 200 millions de recherches effectuées chaque jour.

Les plus de la technologie Yahoo!

YST apporte, en effet, des petits plus aux membres Yahoo!. Il est possible d'effectuer via Mon Yahoo! des recherches sur des milliers de sites d'informations proposés par le moteur de recherche et d'en obtenir les résultats au format RSS (Really Simple Syndication). Ce format est en fait basé sur le XML (eXtensible Markup Language) qui est un format brut contenant les données utiles, sans aucune mise en forme. Il est donc possible à quiconque de disposer de ce flux pour l'exploiter afin de pouvoir l'utiliser et de l'adapter à un contenu et une mise en page déjà existants (Plus d'informations sur le RSS). Il est donc possible, pour chaque membre Yahoo! de personnaliser sa page Mon Yahoo! avec les résultats qu'il souhaite y voir figurer et pourquoi pas, à plus long terme, de permettre à des webmasters de récupérer ces informations pour leur propre contenu.

Un des autres points forts de la technologie est la combinaison de YST avec le système anti-spam de Yahoo! Mail. Cette innovation permet ainsi le filtrage des URL redondantes ou de mauvaise qualité.

YST prend place également dans Yahoo! News Search ainsi que dans Yahoo! Product Search ; le premier permettant la recherche d'articles de presse et le second de trouver un produit à acheter via un partenaire de Yahoo!. Google, qui a mis récemment en ligne son propre site de recherche d'informations, est lui aussi en train de se lancer dans un moteur de recherche de produits via Froogle (actuellement en version Beta).

C'est donc désormais un véritable combat que se livrent les deux sociétés dans la course au moteur de recherche le plus percutant ! A voir donc qui va gagner, entre le géant réputé et efficace mais accusé de monopole dangereux par certains ou le petit dernier à être entré dans la course mais qui a une longueur d'avance via la fidélisation de ses membres grâce à sa technologie facile à exploiter... N'oublions pas non plus, qu'il reste dans les cartons de la société Iliad (Free, FreeTelecom, OneTel, etc), le moteur de recherche Dir.com. Alors recherche à suivre...

Alexandre Havard

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